اورسولا ویلس، نویسنده، اعلام کرد که الهام بخش کتابش با عنوان «مرد چوبی»، سفری بود که بیش از دو دهه پیش در کورنوال تجربه کرده است. این کتاب داستان یک مامور پلیس را روایت می‌کند که برای بررسی اتفاقات مرموزی به جزیره‌ای دورافتاده در اسکاتلند اعزام می‌شود. او در آنجا با باورها و رسوم غیرمعمول و عجیب و غریبی مواجه می‌گردد.