جایزه نوبل فیزیک به فرانسیس هالزن، فیزیکدان بلژیکی، اهدا شد. این تقدیر به دلیل تحقیقات نوآورانه او در زمینه استفاده از رصدخانه یخی IceCube، یک تأسیسات علمی عظیم مستقر در یخ‌های قطب جنوب، صورت گرفت.
رصدخانه IceCube قادر است نوترینوها، ذرات زیراتمی بسیار نادر و تقریباً نامرئی، را شناسایی کند. این ذرات به دلیل تعامل بسیار کم با ماده، می‌توانند بدون ایجاد اثری از خود از زمین عبور کنند. نوترینوها در رویدادهای کیهانی شدید مانند انفجار ستاره‌ها و سیاه‌چاله‌ها تولید می‌شوند و مطالعه آنها به دانشمندان در درک پدیده‌های مرموز و قدرتمند جهان کمک می‌کند.
این پروژه عظیم، که بر روی یک کیلومتر مکعب یخ گسترش یافته، از هزاران حسگر برای ردیابی سیگنال‌های ضعیف نوترینوها در هنگام عبور از زمین بهره می‌برد. این کشف، برای اولین بار است که جایزه نوبل به خاطر تحقیقات در حوزه نوترینوها اعطا می‌شود و اهمیت آنها را در پیشرفت دانش بشری از کیهان به تصویر می‌کشد.