مردم به طور فزاینده‌ای به مکان‌هایی سفر می‌کنند که در فیلم‌ها یا سریال‌های تلویزیونی مورد علاقه‌شان نقش داشته است، پدیده‌ای که به عنوان «گردشگری سینمایی» شناخته می‌شود. این روند توجه محققان مانند الیزابت سومرلاد، جغراف‌دان انسانی، را به خود جلب کرده است که بر تأثیر این مکان‌ها بر بازدیدکنندگان تحقیق می‌کند.
برای مثال، طرفداران مجموعه فیلم‌های «ارباب حلقه‌ها» به نیوزیلند، جایی که بسیاری از صحنه‌های این فیلم‌ها فیلمبرداری شده بود، سفر کردند. اما برخی از آن‌ها پس از رسیدن، ناامید شدند چرا که مکان‌های واقعی با تصوراتشان از فیلم‌ها مطابقت نداشت.
این روند تنها محدود به مکان‌های خوش‌منظره و زیبا نیست؛ حتی مکان‌های ترسناک و مرموز ناشی از فیلم‌های ترسناک نیز بازدیدکنندگان کنجکاو را جذب می‌کند که می‌خواهند این فضاهای واقعی را تجربه کنند.
سومرلاد معتقد است که گردشگری سینمایی نشان‌دهنده پیوند عمیق بین مخاطبان و داستان‌هایی است که دوست دارند. رسانه‌های محبوب به طور قابل توجهی انتخاب‌های سفر و ادراک مردم از مکان‌های واقعی را شکل می‌دهند.