انجمن بین‌المللی نویسندگان (PEN آمریکا)، که مدافع آزادی بیان و حامی نویسندگان و روزنامه‌نگاران در سراسر جهان است، فیل کلی را به عنوان رئیس جدید خود انتخاب کرد. کلی، که سابقه خدمت در نیروی دریایی ایالات متحده و کسب جایزه ملی کتاب را در کارنامه دارد، به دلیل دیدگاه‌های قوی و صریحش در مسائل جهانی شناخته شده است.
اخیراً، اظهارات کلی در مورد اقدامات اسرائیل در طول درگیری غزه، او را در مرکز توجه قرار داد و بحث‌هایی را برانگیخت. با این حال، او در مقابل تصمیم یک مجله برای حذف مقاله‌ای که توسط یک مترجم اسرائیلی نوشته شده بود، ایستاد و آن را ناعادلانه توصیف کرد. این رویداد پیچیدگی‌های بحث در مورد آزادی بیان و چالش‌های موجود در برخورد با مناقشات مربوط به اسرائیل و فلسطین را به نمایش می‌گذارد.
انتخاب فیل کلی در حالی صورت می‌گیرد که گفتگوهای فشرده‌ای در مورد نقش هنرمندان و نویسندگان در مسائل سیاسی و یافتن تعادل بین انتقاد از دولت‌ها و حمایت از آزادی بیان در جریان است.